Chủ sở hữu Toyota Highlander, đặc biệt là những người sở hữu các mẫu xe đời 2008–2019, thường gặp phải các cuộc thảo luận về việc ống lót tay điều khiển phía dưới phía trước phát triển các vết nứt trên bề mặt. Các ống lót cao su này kết nối tay điều khiển phía dưới với khung phụ, hấp thụ rung động trên đường, giảm tiếng ồn và giúp duy trì sự căn chỉnh bánh xe thích hợp và khả năng xử lý ổn định. Theo thời gian, cao su bị già đi một cách tự nhiên, dẫn đến nứt bề mặt có thể nhìn thấy được - thường được gọi là "nứt tầng ozone" do tiếp xúc với các yếu tố môi trường như nhiệt, tia UV, ozon và chất gây ô nhiễm trên đường.
Nhiều đại lý và thợ máy đánh dấu những vết nứt này trong quá trình kiểm tra định kỳ, đề xuất thay thế ống lót hoặc toàn bộ cụm tay điều khiển ngay lập tức, với báo giá từ 1.500 USD đến 3.000 USD cho cả hai bên (bao gồm cả nhân công và căn chỉnh). Tuy nhiên, sự đồng thuận của cộng đồng trên các diễn đàn như Reddit (r/Toyota, r/ToyotaHighlander, r/MechanicAdvice) và Toyota Nation cho rằng các vết nứt bề mặt thuần túy thường là bình thường và không phải là mối lo ngại khẩn cấp về an toàn.
Ống lót cao su cứng lại và phát triển các vết nứt bề ngoài như một phần của quá trình lão hóa tự nhiên. Điều này trở nên trầm trọng hơn bởi:
Tiếp xúc với ozon và tia cực tím gây thối khô trên bề mặt.
Chu trình nhiệt từ khoảng cách gần khoang động cơ và điều kiện lái xe.
Uốn cong nhẹ trong quá trình hoạt động bình thường.
Những vết nứt này chỉ mang tính thẩm mỹ ở giai đoạn đầu và không ảnh hưởng ngay đến tính toàn vẹn cấu trúc hoặc hiệu suất của ống lót.
(Ví dụ về vết nứt bề mặt điển hình trên ống lót tay điều khiển Highlander—hãy lưu ý những đường nét mảnh, nông không có vết rách sâu.)
Theo dõi các dấu hiệu hao mòn thực tế:
Rách sâu hoặc tách cao su ra khỏi ống bọc kim loại.
Chơi quá nhiều (kiểm tra bằng thanh nâng lên—chuyển động nhiều hơn mức tối thiểu cho thấy thất bại).
Các triệu chứng như tiếng ồn khi va chạm, rung lái, kéo hoặc mòn lốp không đều.
Nếu chỉ xuất hiện các vết nứt trên bề mặt mà không có triệu chứng, nhiều chủ xe cho biết đã lái xe hàng chục nghìn km mà không gặp vấn đề gì.
(So sánh: Ống lót mới hoặc bị mòn nhẹ so với ống lót bị nứt hoặc rách nặng.)
Toyota thường bán ống lót tích hợp vào tay điều khiển (không thể bảo dưỡng riêng trên nhiều mẫu xe), khiến việc thay thế toàn bộ cánh tay trở nên phổ biến. Các tùy chọn bao gồm:
Cánh tay OEM cho độ tin cậy.
